第34章
好不容易到达驿站， 黎以棠觉得自己浑身酸痛，也是体验了一把火车硬座的感觉。
“你这趋炎附势之人， 我呸！”
两个书生打扮的人脸色涨红的从驿站出来，正巧和黎以棠等人打了个照面。
稍矮一些的书生拽了拽旁边人：“算了哥，咱们再找找附近落脚的地方吧。”
另一个书生冷哼一声， 拂袖大步离去。
驿站掌柜仿佛早就知道他们一行人要来，满脸堆笑：“九皇子莅临小店，是小人的荣幸！”
靠近江南地区，驿站的豪华程度都可以和京城脚下的客栈媲美。
萧元翎微微颔首：“三皇子来过了？”
这里是京城通往淮州水路的必经之地，想来萧元巳已经休息过前往淮州了。
江南地区富庶，这次联合闹事的三个地方，分别是淮州、江都、平宜。
淮州距京城路途最短，也是最早开始罢考的地方。两人倒是又想到一块去了。
“是啊，三皇子歇了歇就出发了，刚好赶上咱们这最后那趟船呢。”
掌柜忙回答，脸上带着生意人的精明：“两位殿下可是为了乡试罢考一事？”
消息倒是灵通。
黎以棠看了一眼这位掌柜。皇帝圣旨还没那么快传到各地，说明这罢考确实是闹得沸沸扬扬了。
萧元翎不欲多说，淡淡一笑。
掌柜察言观色，亲自给两人倒茶，表忠心似的：“殿下放心，小人是和朝廷站在一边的，那些穷酸书生翻不起什么大风浪，此事定然很快就能平息。”
黎以棠忍不住问：“是房间已经满了吗？刚刚看两位书生打扮的人从这出去了。”
掌柜摆摆手，语气鄙夷：“那两位也是这次罢考的书生，刚住进来，小人就听见他们嚷着要去京城告状。当时三皇子正好在，便道，这样的事怎么能再叨扰天子呢？这方圆百里就咱们这一家客栈，没地方住他们也就回去了。”
“多亏三皇子殿下指点迷津，不然人从小店这里前去京城，不成了小人的罪过！”
黎以棠和萧元翎对视一眼，都在彼此眼中看见了复杂和沉重。
看样子这地方的考试，也是积弊已久。
白鹭适时开口：“殿下和小姐也累了，不如先休息吧，明日还要赶路呢。”
掌柜忙道：“对！我一见到二位贵人心中激动，小二，带贵人们去三楼上房休息。”
掌柜搓搓手，笑得见牙不见眼：“稍后酒菜给贵人们送入房中，只是这费用......”
早就听闻江南地区以重利闻名，明知是皇子出行，这掌柜居然都等不到他们离开再结账。
黎以棠吐槽，不过她如今大小也算个富婆，掏出一张百两银票，豪气冲天：“不用找了。”
掌柜看了眼萧元翎，后者没有要掏钱的意思，心安理得笑说：“那就多谢棠棠了。”
几人回房，黎以棠落后两步，就见凌风已经在和掌柜低声说着什么，又往掌柜手里塞了几张银票。
掌柜笑得像朵灿烂的花，连连点头答应，随即招呼来店里一名杂役，嘱咐几句，杂役有些奇怪地看了一眼凌风，出去了。
不一会，那两位书生脸色不太好看的走进来，冲凌风作揖行礼，不过坚持要自己出钱。
黎以棠笑着没再继续看下去，回了房间。
萧元翎真的是很细心温暖的人啊。
黎以棠马车坐的腰酸背痛，随便吃了点东西，沉沉睡去。
萧元翎这边点着灯，萧元翎坐在灯下，侧脸凌厉，眸色沉沉。
手中信件早就被主人捏变了形。
暗卫一路跟着那婢女，竟然这样巧，这婢女也在淮州落了脚。
他等了这么多年的真相，如今，近在咫尺了。
初夏太阳光柔和，黎以棠没有认床的习惯，睡得很舒服。
洗漱出来，她心情不错的伸了个懒腰，一打开门就撞上凌风复杂的眼神。
明明也才辰时，但众人都已经穿戴整齐，黎以棠倒有些自己迟到的感觉，不好意思道：“怎么没有叫我？”
白鹭笑：“殿下说小姐也累了，咱们也不急着出发。”
萧元翎神色如常，叫黎以棠下来吃早点。
只有一直对黎以棠还停留在起床时间不到卯时的凌风，用力揉了揉眼睛，有些恍惚。
凌风不死心的叫住白鹭，低声问：“黎二小姐......一向这个时辰起床吗？”
白鹭有些奇怪的看了一眼凌风，想了想如实回答：“那倒不是。”
凌风的眼中重新燃起光亮。
他就知道！动心忍性、深沉努力的黎二小姐只是昨天太累了，平时还是很努力的！
白鹭接着说：“平时小姐睡得晚，没事的时候都是巳时三刻起床。”？
凌风不敢相信自己的耳朵，恍惚间想起曾经，黎二小姐不都是卯时就起床吗？
亏他还觉得自己不够努力，硬生生将自己的晨起时间也提前到了卯时。
那这算什么？
算他不爱睡觉吗？
丝毫没有和属下对齐信息差觉悟的萧元翎正给黎以棠盛粥，对于凌风破碎的幻梦毫无所查。
倒是昨日那两位书生准备离开，看见他们有些别扭，黎以棠主动打了个招呼。
高一些的书生冷哼一声，硬邦邦丢下一句话：“不管怎样，还是多谢。”
说完正打算离开，萧元翎神色淡淡，说出的话却成功让他们停住脚步：“你们去京城也没有用。”
高个子书生猛地转身：“你这话什么意思？”
黎以棠喝着粥，眨巴眨巴眼睛，别瞪她，这不是她的舒适区。
萧元翎慢条斯理的擦了擦手：“哪怕你们侥幸进了京城，也见不到任何愿意帮你们申冤的达官贵人。”
“你们当真以为，进了京城，轻而易举就能见到皇上？”
“此行，不过是你们的白费功夫。”
萧元翎这话说的倒也是事实，两个书生沉默下来，脸色都不太好看。
罢考已经被世家压住，虽然消息还是传到了朝廷，但派下来两个皇子，大约也是和先前一样。
镇压下来草草了事，不愿得罪世家，治标不治本的走一趟流程罢了。
乡试适当的严格两年，便又恢复之前的样子。
江南富庶，又靠海，不管是对于内地还是海外都赚的盆满钵满，人口也年年剧增。
可是每年乡试的名额固定那些，僧多粥少，本来还能勉强做到五五开，可今年三大世家都有不少公子到了乡试年龄，留给他们公平竞争的名额更是少的可怜。
书院里，寒门考生本就不满，这些世家贵子一贯又是气焰嚣张，大放厥词，寒门子弟忍无可忍，无数次上书未果，这才有了不久前的躁乱。
世家一向势盛，趁热打铁，大家手中也都不宽裕，勉强凑出两人上京的路费，想要面圣讨个说法。
其实对于那些经商起家挥金如土的世家来说，乡试不过是博个彩头，为官也不过是锦上添花。
于是官官相护，官商一体，长此以往，盛朝的春考反而成了摆设。
两位书生准备了一肚子话，写了洋洋洒洒十几页的陈情书，却没有想过这个残酷又现实的问题。
是啊，几千寒门书生连绵不断好几个地方的抗议都能被压下，他们两个人在那偌大的京城，又有什么办法能够面圣呢？
“不管有没有用，起码要一试再说。”
虽然萧元翎的话很锐利，但矮一些的书生却坚定出声。
他们身上是无数同窗的希望，也是未来寒门不至于被世家打压埋没，再无出头之日的希望。
多少年了，寒门的抗争一直存在，可每次的镇压都很容易让人一蹶不振。
他们是一群没有多少时间去呐喊的人。
很多人家中拮据，根本就没有时间和机会一年年的跟世家和官府耗下去。
因此哪怕机会渺小，但这是近年来朝廷最重视的一次，也是怨声最大的一次。
所以，不论如何，他们都要抓住这次机会。
去争取本就应该属于他们的机会，去改变本就不公平的机会。
两人眼眶发热，是切实的满腔热血。
“我们会帮你们，这不公平的规则，早就该改了。”
黎以棠出声，声音轻但坚定。
两名书生错愕，有些惊诧的看向这位皇子身边过分漂亮的年轻姑娘。
她看起来像他们认知中的任何世家小姐，美丽，脆弱，堆金砌玉的养着，气质出众，金枝玉叶。
通常而言，她们都会站在同样矜贵的男子身旁，高高在上。
他们下意识看向九皇子，九皇子面上却没有任何对于女子狂妄发言的不满，看向她的眼神带着欣赏的笑意。
黎以棠语气认真诚恳，却又透露出沉稳和自信：“这次，我们一定会彻底改变江南乱象，你们放心。”
“去京城面圣确实不容易，如果你们愿意，你们可以跟着我们，九皇子和我，会陆续在淮州、江都等地开始乡试变革。任何关于寒门的需求，你们可以跟我们交涉。”